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¿Qué certificado de francés elegir? DELF, DALF, TCF o TEF: diploma o test
No son dos versiones de lo mismo. El DELF y el DALF son diplomas: se aprueban o no, y son válidos de por vida. El TCF y el TEF son tests de nivel: no se aprueban ni se reprueban, te sitúan en una escala, y su constancia vale dos años. La elección depende menos de tu nivel que de lo que exige tu trámite y del tiempo que va a tomar: para emigrar a Canadá con Express Entry, por ejemplo, solo sirven el TCF Canada y el TEF Canada.
- Diplomas (DELF, DALF): válidos de por vida, con nota eliminatoria: se aprueban o no.
- Tests (TCF, TEF): constancia válida 2 años, sin umbral: no se aprueban ni se reprueban.
- ⚠️ Escuchas: 2 veces en el DELF hasta el B1, 1 sola en el TCF y el TEF.
- ⚠️ Para Express Entry, un DELF no vale nada: solo se aceptan el TCF Canada y el TEF Canada.
- ⚠️ En Quebec, se acepta un DELF, pero debe tener menos de dos años: lo de «de por vida» no cuenta.
- Duración: 1 h 30 min para un test IRN contra 2 h 50 min para un DELF B2.
Contenido
Dos cosas distintas: el diploma se aprueba, el test te sitúa
Es la distinción fundamental, y lo cambia todo.
El DELF y el DALF son exámenes, expedidos por el Ministerio de Educación Nacional de Francia. Cuatro pruebas calificadas sobre 25, un total sobre 100, el aprobado con 50/100 —y una nota inferior a 5/25 en una sola prueba te elimina, sea cual sea tu promedio—. Obtienes el diploma o no lo obtienes.
El TCF y el TEF son tests de nivel. No hay umbral de aprobación ni nota eliminatoria: obtienes una puntuación por prueba, y es la institución que recibe tu expediente —una prefectura en Francia, IRCC, una universidad— la que decide si esa puntuación basta. Un TCF no se «reprueba»: se obtiene un nivel más bajo del esperado.
Una consecuencia estratégica opuesta. En el DELF, una competencia muy débil te cuesta más de lo que te aporta una competencia fuerte: primero hay que sacar tu prueba más débil de la zona eliminatoria, y la compensación hará el resto. En el TCF y en el TEF no hay compensación: la administración lee cada prueba por separado, y tu expediente vale tu puntuación más baja. En los dos casos manda tu punto débil, pero por razones distintas.
Dos años contra toda la vida
Es el argumento que más se escucha, y es cierto: un diploma no caduca nunca; una constancia de test vale dos años. Pero hay que manejarlo con precisión, porque no se aplica igual en todas partes.
| DELF · DALF | TCF · TEF | |
|---|---|---|
| Naturaleza | Diploma oficial del Estado francés | Constancia de nivel |
| Vigencia | de por vida | 2 años |
| ¿Hay aprobado? | sí: 50/100, eliminatoria por debajo de 5/25 | no: una puntuación, no un umbral |
| Compensación entre pruebas | sí, por encima del mínimo | ninguna |
| Duración del examen | 2 h 10 min (B1) a 4 h 30 min (DALF C1) | 1 h 30 min (IRN) a 2 h 55 min (TEF Canada) |
La regla práctica se desprende sola: si vas a presentar la solicitud pronto, el test basta y te cuesta menos tiempo. Si tu recorrido va a extenderse —y es frecuente entre una tarjeta de residente y una solicitud de nacionalidad en Francia, o entre una candidatura y una inscripción universitaria—, el diploma te evita tener que volver a presentar y pagar un test vencido en el peor momento.
La diferencia de formato que nadie menciona
En el DELF, los documentos de los niveles A1 a B1 se escuchan dos veces. En el TCF y en el TEF hay una sola escucha, sin vuelta atrás. Los dos organismos lo dicen explícitamente, y vale para las nueve versiones, sin excepción.
Es la diferencia práctica más subestimada, y atrapa a muchos candidatos que se entrenaron con recursos del DELF —mucho más numerosos en internet— y se presentan a un TCF. Perder el hilo en una pregunta significa perderla para siempre: lo que importa ya no es entender, sino pasar de inmediato a la siguiente sin intentar reconstruir lo que se te escapó.
En el DELF B2, el formato es además mixto desde la reforma: los dos primeros ejercicios de comprensión oral se escuchan dos veces; el tercero, una sola. Esta asimetría sorprende justo cuando la concentración ya está gastada.
Quién acepta qué
Aquí es donde la elección se decide de verdad, y la respuesta no es simétrica.
| Trámite | DELF · DALF | TCF · TEF |
|---|---|---|
| Nacionalidad francesa | sí (B2 exigido) | sí (versiones IRN) |
| Tarjeta de residente en Francia | sí (B1 exigido) | sí (versiones IRN) |
| Express Entry (federal, Canadá) | no | sí: TCF Canada y TEF Canada solamente |
| Ciudadanía canadiense | no citado (cuestionario de IRCC, 8 de octubre de 2026) | sí (TCF Canada, TEF Canada) |
| Programas de Quebec | sí, con condiciones | sí |
| Universidad francesa | sí: el DALF C1 exime de test | sí (TCF tout public) |
| Universidades españolas (CRUE) | sí | TCF tout public, por tramos de puntuación |
El caso que por sí solo lo decide todo: la inmigración económica a Canadá. Para Express Entry, IRCC solo acepta dos tests: el TCF Canada y el TEF Canada. Ni el DELF, ni el DALF, ni el TCF tout public, ni el TEFAQ figuran en la lista. Un DALF C2, el diploma de francés más alto que existe, no vale nada para un perfil de Express Entry. Si tu proyecto es la inmigración federal a Canadá, la pregunta «¿diploma o test?» ni se plantea.
Fíjate en el matiz de la ciudadanía canadiense, que a menudo se confunde con la inmigración: el cuestionario de IRCC, consultado el 8 de octubre de 2026, menciona el TEF Canada y el TCF Canada; guías anteriores nombraban más (DALF, DELF, TCFQ, TEFAQ, TEF IRN). Verifica la lista en el sitio de IRCC en el momento de tu solicitud.
El caso en que «de por vida» no sirve de nada
Este es el matiz que casi ningún comparativo señala. Quebec acepta los diplomas DELF y DALF en lugar del TCF Québec, pero con condiciones: una nota mínima en comprensión oral y en expresión oral, y una antigüedad de menos de dos años.
Dicho de otro modo: en Quebec, tu DELF B2 obtenido hace cinco años no te exime de nada. La ventaja central del diploma —su permanencia— queda neutralizada por una condición de vigencia. Es exactamente lo contrario de la lógica francesa, donde un diploma, precisamente porque no caduca, es el justificante más seguro para un expediente que se alarga.
La lección general: «de por vida» es una propiedad del diploma, no una garantía de aceptación. Cada trámite publica su propia lista de justificantes, con sus propias condiciones de nota y de vigencia. Verifica la de tu trámite antes de apostar por la permanencia.
Cómo elegir según tu situación
- Inmigración económica a Canadá → un test, y no cualquiera: TCF Canada o TEF Canada. Ninguna alternativa.
- Nacionalidad o permiso de residencia en Francia, si vas a presentar la solicitud pronto → un test IRN: más corto y pensado para esos trámites.
- Nacionalidad o permiso de residencia en Francia, con un recorrido de varios años → un diploma. Un DELF B1 o un B2 no caducará entre dos etapas de tu expediente.
- Universidad francesa → los dos sirven, pero el DALF C1 exime de test lingüístico y pesa más en la selección.
- Proyecto en Quebec → un test, salvo si tienes un DELF o un DALF de menos de dos años con las notas exigidas.
- Todavía no lo sabes → el diploma es la opción más robusta, porque no caduca mientras tu proyecto se define.
Dónde presentarlos en España y América Latina
El DELF, el DALF y el TCF se presentan en los centros autorizados por France Éducation international: Alianzas Francesas, Institutos Franceses, universidades. En Colombia, Argentina, Perú y Ecuador, el DELF y el DALF solo se presentan en las Alianzas Francesas, y el diploma es el mismo que en Francia, sea cual sea el país. Atención: un centro autorizado para el TCF no ofrece necesariamente la versión Canada.
| País | TCF Canada | DELF · DALF |
|---|---|---|
| España | 11 centros de 14, de 275 a 287 € | 32 centros, calendario nacional, B2 192 € en 2027 |
| México | 5 centros de 11, de 4,800 a 6,500 pesos | 71 centros, B2 2,500 pesos |
| Colombia | las 7 Alianzas Francesas, desde 1.050.000 pesos | 15 Alianzas Francesas, B2 490.000 pesos |
| Argentina | 4 centros, precio a solicitud | 28 Alianzas Francesas, B2 163 € (295.030 pesos) |
| Chile | 2 centros, 299.000 pesos | 4 centros, B2 137.000 pesos |
| Perú | 1 centro en Lima, 1,240 soles | 6 Alianzas Francesas, B2 461 soles |
| Ecuador | Cuenca 200 dólares, Guayaquil 300 | 5 Alianzas Francesas, B2 200 dólares |
En Chile, el Instituto Francés presenta el DELF como «una opción más económica que el TCF»: el B2 cuesta 137.000 pesos, frente a 299.000 pesos el TCF Canada.
Diploma o test: el formato se prepara distinto
15 versiones con el formato oficial exacto: puntuación sobre 100 con nota eliminatoria para el DELF y el DALF, escala de 699 o de 499 con el nivel del Marco común europeo por prueba para el TCF y el TEF, y el número correcto de escuchas en cada caso. Además, corrección con IA de la expresión escrita y oral, en la app «TCF DELF TEF: Tests 2026». La app está en español.
Descargar en el App StorePreguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el DELF y el TCF?
El DELF es un diploma oficial, válido de por vida, con el aprobado en 50/100 y una nota eliminatoria por debajo de 5/25: se aprueba o no. El TCF es un test de nivel válido dos años, sin umbral: te sitúa en una escala, y es la institución que recibe tu expediente la que decide si tu puntuación basta.
¿El DELF sirve para emigrar a Canadá?
No para la inmigración económica federal. Para Express Entry, IRCC solo acepta dos tests de francés: el TCF Canada y el TEF Canada. Ni el DELF, ni el DALF, ni el TCF tout public figuran en la lista; ni siquiera un DALF C2 vale para un perfil de Express Entry. Para la solicitud de ciudadanía canadiense, el cuestionario de IRCC, consultado el 8 de octubre de 2026, menciona entre los exámenes de francés el TEF Canada y el TCF Canada; guías anteriores nombraban más, entre ellos el DELF y el DALF: verifica la lista de IRCC al presentar tu solicitud.
¿De verdad mi DELF no caduca nunca?
El diploma en sí no tiene fecha de vencimiento, y esa es su ventaja central para un expediente francés que se alarga. Pero algunos trámites añaden su propia condición de vigencia: Quebec solo acepta los diplomas DELF y DALF en lugar del TCF Québec si tienen menos de dos años, y con una nota mínima en el oral. «De por vida» es una propiedad del diploma, no una garantía de aceptación.
¿Cuántas veces se escucha la comprensión oral?
En el DELF, los documentos de los niveles A1 a B1 se escuchan dos veces. En el TCF y en el TEF hay una sola escucha, sin vuelta atrás, en todas las versiones sin excepción. Es la diferencia práctica más subestimada: muchos candidatos entrenados con recursos del DELF la descubren el día del examen.
¿Un test se presenta más rápido que un diploma?
Sí, claramente, en las versiones pensadas para los trámites administrativos franceses: 1 h 30 min para un TEF IRN y 1 h 35 min para un TCF IRN, contra 2 h 10 min para un DELF B1, 2 h 50 min para un DELF B2 y 4 h 30 min para un DALF C1. Las versiones Canada son más largas: 2 h 47 min para el TCF Canada y 2 h 55 min para el TEF Canada.
¿Se pueden tener los dos?
Nada lo impide, y a veces es lo más racional: un diploma como base permanente y un test reciente cuando un trámite concreto lo exige. Pero es pagar dos veces: empieza por identificar lo que tu expediente pide realmente antes de acumular.
¿Dónde presentar el DELF o el TCF Canada en América Latina?
En los centros autorizados de cada país; en Colombia, Argentina, Perú y Ecuador, el DELF y el DALF se presentan en las Alianzas Francesas. El DELF B2 cuesta 2,500 pesos en México, 490.000 pesos en Colombia, 137.000 pesos en Chile, 461 soles en Perú y 200 dólares en Ecuador; el TCF Canada, de 4,800 a 6,500 pesos en México, desde 1.050.000 pesos en Colombia, 299.000 pesos en Chile y 1,240 soles en Perú. Precios revisados el 8 de octubre de 2026.
Para seguir leyendo
- Examen DELF B2
La estructura, la puntuación y las fechas por país.
- Examen DALF C1 y C2
El nivel avanzado, y lo que te exime de presentar.
- TCF Canada y DELF, país por país
Centros, precios y fechas en España y América Latina.
Las listas de justificantes cambian. Esta página está actualizada al 7 de agosto de 2026; los precios por país vienen de nuestra revisión de los sitios web de los centros del 8 de octubre de 2026. Cada administración publica su propia lista, con sus condiciones de nota y de vigencia: verifica la de tu trámite en service-public.fr, canada.ca o quebec.ca antes de inscribirte en cualquier examen.